Verket är komponerat av den skotske tonsättaren James McMillan 1993 efter en beställning från tv-kanalen BBC, och framfördes första gången under Stilla veckan 1994, med en sats varje dag. Musiken är stark och lämnar knappast någon oberörd. Delvis är verket mycket komplicerat vad gäller rytmer och intonation, men den komplicerade satsen är inte något som lyssnaren uppfattar. Likt tonsättaren Arvo Pärt använder McMillan pauserna och tystnaden för att understryka texten.